Las mejores almohadillas térmicas para los músculos doloridos

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Por Corinne Miller

Quizás ayer te excediste en el gimnasio. O un largo viaje en automóvil o una noche inquieta le dejaron con dolor de espalda. Si tiene dolor o rigidez muscular, una almohadilla térmica puede ser útil. (También hay muchas otras cosas que puede probar, incluidos analgésicos de venta libre, aplicar hielo en el área y simplemente descansar, aunque si los remedios caseros no ayudan, hable con su médico).

Existe una gama sorprendentemente amplia de opciones a la hora de elegir una almohadilla térmica. Evaluamos una docena de modelos populares con varias características para encontrar los mejores. Nuestra mejor elección, la almohadilla térmica Pure Enrichment PureRelief XL, ofrece una variedad de características convenientes, que incluyen seis configuraciones de calor diferentes y una opción de apagado automático, y al mismo tiempo es fácil de usar: no es necesario leer minuciosamente el folleto de instrucciones cuando lo desee. Un alivio rápido para el dolor de cuello.

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La almohadilla térmica Pure Enrichment PureRelief XL tiene seis configuraciones de calor (solo otra almohadilla en nuestras pruebas ofrecía tantas) y es una de las más fáciles de usar desde el primer momento: los botones del controlador son lo suficientemente intuitivos como para que no sea necesario Lee las instrucciones. Con 12 por 24 pulgadas, es el tamaño ideal para envolver la parte baja de la espalda o cubrir los hombros, lo que la convierte en una almohadilla térmica versátil para personas que experimentan dolor en diferentes áreas. Puede mantener la almohadilla térmica funcionando continuamente o utilizar la opción de apagado automático de dos horas, una característica útil que no todas las almohadillas ofrecen.

Las almohadillas térmicas eléctricas tienden a calentarse más rápido que sus contrapartes inalámbricas y para microondas (nuestras recomendaciones para esos tipos se encuentran a continuación). La PureRelief XL alcanzó una temperatura de 106 grados en un minuto, lo que la convierte en la segunda almohadilla térmica más rápida que probamos (y la más rápida a un precio moderado). Esto es notable porque, si bien cualquier temperatura superior a la temperatura corporal (98 grados aproximadamente, dependiendo de la persona) puede resultar relajante, realmente es necesario alcanzar temperaturas de 105 grados o más para relajar los músculos adoloridos, dice Bryant Walrod, MD, médico en medicina deportiva. en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, Ohio. También se necesita tiempo para que el calor funcione, y los complementos como el PureRelief XL hacen un mejor trabajo manteniendo una temperatura constante que las versiones inalámbricas o las que se calientan en el microondas, dice.

Una pequeña desventaja del PureRelief XL: no viene con ningún tipo de correa para asegurarlo al cuerpo, como lo hacen muchas almohadillas. Aún así, debido a su tamaño relativamente grande, es fácil colgarlo sobre los hombros o mantenerlo en su lugar sobre la espalda apoyándose en una silla.

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Si el lugar donde le gusta sentarse y relajarse mientras aplica calor no está cerca de un tomacorriente, o si prefiere no sentarse en absoluto, una almohadilla inalámbrica puede ser para usted. La envoltura corporal inalámbrica de Homedics se ajusta a su torso o a sus piernas y brazos para que pueda usarla y moverse libremente. Su forma relativamente plana y cuadrada significa que se ajusta muy bien a la parte inferior o superior de la espalda, pero no es tan fácil de colocar sobre el cuello o los hombros.

Esta almohadilla térmica se calienta bastante rápido, alcanza los 102 grados en un minuto (y continúa subiendo después de eso). Pero ten en cuenta que primero debes cargarlo por completo, lo que lleva varias horas. Una vez cargado, funciona hasta una hora antes de necesitar una recarga.

El Homedics también tiene una función de masaje que puedes utilizar con o sin calor. Esa es una buena característica; sin embargo, es posible que notes los nódulos de masaje incluso cuando no los utilices. (En nuestras pruebas, descubrimos que esto era menor: los masajeadores no causaron molestias, simplemente hicieron que la almohadilla se sintiera menos cómoda que otras que probamos).

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Una almohadilla térmica para microondas le brinda la comodidad de usarla sin cables, y lo único que necesita hacer para “cargarla” es ponerla en el microondas. La almohadilla térmica para microondas Huggaroo Original es lujosa y cómoda y es especialmente útil para la parte superior del cuerpo: tiene forma de capa corta con cuello, por lo que se coloca fácilmente sobre los hombros y abraza la parte posterior del cuello. Pesa 3,5 libras y ese peso lo hace sentir como una manta con peso en miniatura, lo que agrega una presión relajante al calor que brinda. Si bien no hay una correa para asegurar la almohadilla térmica alrededor de su cuerpo, el peso de la almohadilla ayuda a mantenerla en su lugar.

El Huggaroo necesitó más de los 90 segundos recomendados en el microondas para calentarse lo suficiente como para usarlo. En nuestras pruebas, donde calentamos la almohadilla a máxima potencia, a los 90 segundos, todavía estaba por debajo de los 100 grados, pero a los 120 segundos, había alcanzado los 110. Además, una vez que se calentó lo suficiente, retuvo su calor durante 20 minutos. más que la mayoría de las almohadillas para microondas que probamos. La almohadilla tiene otras dos ventajas agradables: emite un sutil aroma a lavanda y tienes la opción de congelarla para que sirva como compresa refrescante.

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El Hyperice Venom Back es una inversión de $199, pero figura en nuestra lista, especialmente para aquellos con dolor lumbar o rigidez, por su combinación de alto calor, compresión y tres patrones de vibración diferentes. La almohadilla es inalámbrica y utiliza velcro para un ajuste seguro, por lo que es fácil de usar mientras se mueve por la casa. Puede colocar la fuente de calor y los masajeadores directamente en las zonas doloridas de la espalda y ajustarlos tanto como desee. Esta almohadilla se calienta muy rápidamente, alcanzando los 110 grados en un minuto, la temperatura más alta en un minuto entre todas nuestras almohadillas probadas y una velocidad que esperarías de una almohadilla térmica eléctrica, aunque esta es inalámbrica.

El uso de Venom Back requiere algo de tiempo de preparación. Por un lado, la pantalla táctil digital en el frente del dispositivo es más complicada de operar que los controles de botón típicos de otras almohadillas térmicas. Además, las instrucciones indican que necesita seis horas para cargarse completamente (en nuestras pruebas, descubrimos que eso es exacto, además de un poco frustrante). Una ventaja para los viajeros: los adaptadores de enchufe incluidos garantizan que pueda utilizarlo en el extranjero.

$28 en Walmart

Con 17 por 33 pulgadas y un precio de solo $ 28, esta es una gran almohadilla térmica por su precio. La plataforma Homech es, con diferencia, la más grande de las que probamos: casi la mitad del tamaño de nuestra selección superior de 12 por 24 pulgadas. Eso lo hace ideal para usar en áreas grandes como la espalda, la pelvis y las piernas, aunque su construcción algo rígida hace que sea más complicado doblarse en áreas más pequeñas como el cuello y los hombros. La plataforma Homech alcanzó los 104 grados en un minuto, ofrece seis niveles de calor y tiene una capacidad de apagado automático de dos horas.

Hay algunas almohadillas térmicas que son populares pero que no llegaron al corte final.

El Lavabag Original apto para microondas, llamado así porque está lleno de arena de lava, se siente algo pesado de sostener considerando su pequeño tamaño, 7 por 11 pulgadas. Aún así, funcionaría bien para el dolor de cuello o dolores en áreas pequeñas de la espalda o la pelvis. Funciona también como una bolsa de hielo y retiene bien el calor. Se necesita tiempo para calentarse. Después de 90 segundos, solo había alcanzado los 100 grados: cálido, pero no lo suficientemente tostado como para aliviar el dolor.

La almohadilla térmica Neck Renue de Sunbeam tiene una forma similar a un cuello alto que se adapta alrededor del cuello y el hombro y un cierre magnético para ayudar a asegurarlo. La tela es suave y cómoda, y puedes cambiar entre cuatro niveles de calor. Sin embargo, se adapta mejor a personas con cuellos y hombros más anchos: es tan espacioso que los usuarios de estructura más pequeña tendrán que empujarlo para que la almohadilla toque las áreas que desean apuntar.

La almohadilla térmica infrarroja de Sharper Image parece una manta pequeña y ligeramente peluda. La almohadilla utiliza calor de rayos infrarrojos lejanos, o FIR, que es un sistema de calefacción de bajo voltaje que no se siente caliente al tacto. En nuestras pruebas, simplemente no se calentó lo suficiente. Las personas acostumbradas a las almohadillas térmicas más tradicionales y su potencia de calentamiento más obvia pueden frustrarse fácilmente con esta.

He sido reportera de salud durante 19 años para publicaciones como Forbes, Prevención y Salud de la Mujer y he entrevistado a una variedad de expertos sobre temas relacionados con dolores y molestias, dolores musculares, alivio y manejo del dolor. También he usado personalmente almohadillas térmicas durante años durante los embarazos y para aliviar el dolor lumbar, y también he trabajado con varios fisioterapeutas que usan almohadillas térmicas como parte de su terapia para ayudar a calentar los músculos.

Para obtener asesoramiento de expertos sobre los mejores modelos para cada categoría de almohadilla térmica, consulté a tres médicos en medicina deportiva, dos expertos en el manejo del dolor y un fisioterapeuta. Ofrecieron sus opiniones sobre qué buscar en una almohadilla térmica y por qué es importante.

Analizamos tres factores principales para elegir una almohadilla térmica de alta calidad:

En nuestras pruebas de productos, calentamos las almohadillas a máxima potencia y probamos su temperatura después de un minuto (o, según las instrucciones del producto para algunas almohadillas para microondas, 90 segundos). Luego evaluamos la sensación de las almohadillas térmicas en los hombros y el cuello, la espalda baja, la pelvis y los cuádriceps durante 20 minutos seguidos, prestando atención a qué tan cómodas eran, qué tan fáciles eran de usar los controles y si las almohadillas permanecían en su lugar. lugar durante un movimiento suave.

Para encontrar las mejores almohadillas térmicas, primero analizamos las opciones más populares del mercado en los principales minoristas en línea y sitios de reseñas de productos. Eliminamos los modelos con malas críticas de los consumidores, junto con los que tenían precios relativamente altos considerando cuántas (o pocas) funciones adicionales ofrecían. Llegamos a una lista de 12 almohadillas térmicas para pruebas en persona para elaborar nuestras cinco recomendaciones principales.