Los chefs revelan habilidades clave de la escuela de cocina

Descubrir los secretos del mundo culinario no está reservado únicamente a los chefs profesionales. ¿Alguna vez te has preguntado cómo se crean platos con calidad de restaurante?

Si bien buscar recetas en línea es fácil, cocinar platos con calidad de restaurante en casa puede ser complicado sin capacitación profesional.

Para ayudar a los cocineros caseros a liberar el chef que llevan dentro, 24/7 Tempo habló con dos chefs para aprender algunos consejos de cocina que se enseñan en las escuelas culinarias.

Desde la preparación adecuada de los ingredientes hasta trucos para ahorrar tiempo, estos métodos fundamentales pueden ayudarle a transformar recetas básicas en comidas sofisticadas dignas de un chef.

La siguiente no es una lista exhaustiva. Entonces, si necesita consejos adicionales sobre cómo ahorrar tiempo, seguridad o preparar ingredientes antes de encender la estufa, aquí hay 50 consejos básicos de cocina que debe memorizar.

1. Afilar cuchillos

Tienes que mantener tus cuchillos afilados. De lo contrario, rebanar y picar será mucho más difícil. Si cuidas adecuadamente tus cuchillos (y aquí es donde entra en juego el afilado), sólo necesitarás afilar la hoja unas cuantas veces al año. No conviene afilar el cuchillo con demasiada frecuencia porque el afilado quita metal y desgasta el cuchillo. Las personas con cuchillos sin filo se lastiman.

2. Cuchillos para afilar

Pregúntele a cualquier chef profesional y él o ella le dirá: siempre afile su cuchillo después de cada uso. Cada vez que utilices un cuchillo, algunos de sus dientes quedarán doblados o desalineados. Debes afilar el cuchillo para mantener el filo recto. Sostenga el acero de bruñido verticalmente. Presiona la parte más gruesa de la hoja contra el acero y tira del cuchillo hacia ti.

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3. Secado de carnes y pescados

Quieres secar completamente cualquier carne que estés cocinando. De lo contrario, la carne se dorará demasiado rápido. Además, si no secas la carne, la humedad que queda en la superficie de la carne se convertirá en vapor, lo que puede provocar salpicaduras de aceite. Seca la carne o el pescado con toallas de papel.

4. Carne en salmuera

Una salmuera básica es simplemente sal y agua. El nivel de salinidad suele estar entre el 2% y el 5%, dependiendo de cuánto tiempo estará la carne en salmuera. Se pueden agregar otros elementos, como hierbas y especias, para darle sabor. La salmuera ayuda a los chefs a obtener una carne perfectamente jugosa (ave, cerdo o ternera). La carne no se secará tan rápido y es menos probable que la cocines demasiado.

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5. Juzgar si una sartén está demasiado caliente

Conseguir que una sartén de acero inoxidable alcance la temperatura adecuada antes de añadir aceite y luego comida puede ser complicado. Pero hay una forma sencilla de saber si la sartén está lo suficientemente caliente: añade unas gotas de agua. Cuando formen una sola bola de agua que rueda por la sartén antes de evaporarse, sabrás que es hora de agregar el aceite. Baja un poco el fuego para evitar que la sartén se sobrecaliente.

6. Transferir alimentos de las tablas de cortar

La mayoría de las personas usan un cuchillo para transferir alimentos de una tabla de cortar, pero arrastrar el cuchillo desgasta la hoja con el tiempo. Un raspador de masa servirá. Además, el raspador es más grande para que pueda empujar más comida a la vez.

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7. Agregar bicarbonato de sodio a la salsa de tomate

Muchos cocineros saben que se puede agregar azúcar a la salsa para reducir la acidez de los tomates. Pero si evitas el azúcar, puedes agregar bicarbonato de sodio. No necesitas mucho: un cuarto de cucharadita debería ser suficiente. Después de agregar el bicarbonato de sodio, mantén la salsa en la olla durante unos minutos.

8. Precalentar hornos, parrillas, estufas, sartenes

Es importante precalentar el aparato de cocina que estás utilizando. De lo contrario, lo que estés haciendo comenzará a cocinarse a fuego lento. Como resultado, el exterior estará listo pero el medio aún estará frío y el producto final estará empapado. Además, si sigues cocinando hasta que esté cocido el medio, la comida quedará demasiado seca.

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9. Cortar verduras

La forma de cortar las verduras que cocines dependerá de cuánto tiempo necesites cocinarlas. Los trozos más pequeños se cocinarán más rápido. No querrás cocinar varios tamaños diferentes al mismo tiempo porque algunos pueden terminar demasiado cocidos mientras que otros aún pueden estar crudos.

10. Aguacates en maduración

Si necesitas aguacates maduros, pero los que tienes no están lo suficientemente maduros, colócalos en una bolsa de papel con un plátano. El plátano ayudará a producir gas etileno, lo que acelerará el proceso de maduración. (Si quieres ralentizar el proceso de maduración, guarda el aguacate en el frigorífico).

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11. Usar los aceites adecuados

Diferentes aceites tienen diferentes puntos de ahumado. Si sobrecalientas el aceite, puedes arruinar el sabor. El aceite de oliva virgen extra tiene un punto de humo más bajo que los aceites de oliva, vegetales o canola normales. Los aceites neutros, como el vegetal o el de canola, son buenos para dorar. Puedes mezclar aceite de oliva con aceite neutro para aumentar el punto de humo pero conservar el sabor.

12. Mantener el pescado húmedo

Un truco sencillo para mantener el pescado húmedo es salarlo de 10 a 15 minutos antes de cocinarlo. Esto ayudará a que el pescado esté más firme y mantendrá la humedad en su interior. Es importante saber que la mayoría de los pescados no necesitan cocinarse a altas temperaturas. Escalfar y cocinar al vapor son buenos métodos para cocinar pescado.

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13. Asar el bistec perfecto

Secar ambos lados de la carne con toallas de papel antes de cocinarla ayuda a formar una costra. No sucederá si hay demasiada humedad en la superficie. Además, caliente la sartén o la parrilla (u el horno) lo más que pueda si desea esa corteza caramelizada.

14. Hacer útiles los restos

Los restos son excelentes para hacer caldo. Matarás dos pájaros de un tiro: fabricar tu propio caldo es más barato que comprarlo en la tienda y reducirás el desperdicio.

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15. Dejar reposar la carne

Casi cualquier persona puede preparar el bistec a la parrilla perfecto si tiene paciencia y lo deja reposar, tanto después de sazonarlo como antes de servirlo. De lo contrario, el jugo se escapará al cortarlo.

16. Rescatar los alimentos demasiado salados

Añadir demasiada sal es un error muy común. Si quieres reducir el sabor salado puedes agregar mantequilla, jugo de limón o vinagre. O si no quieres el sabor extra, puedes simplemente agregar agua.

17. Cortar postres

Pasa un cuchillo por agua caliente justo antes de cortar un pastel o cualquier otro postre pegajoso. De esta forma conseguirás hacer un corte realmente limpio y suave y no arruinarás la tarta. Sumerge también el cuchillo en agua caliente entre cortes.

18. Agregar azúcar para equilibrar el sabor

El azúcar funciona de manera similar a la sal. Puedes agregarlo para reducir la acidez o realzar el sabor. El azúcar ayuda a eliminar los edulcorantes naturales y crea un sabor más rico.

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19. Tostar nueces y especias

Tostar nueces y especias libera los aceites que contienen y aumenta significativamente su sabor. Tuesta las especias en una sartén seca a fuego lento durante unos segundos. Si quieres tostar nueces, hazlo en el horno a unos 350F durante unos 10 minutos.

20. Cocinar huevos a fuego lento.

Si no quieres que los huevos se cocinen demasiado o que se sequen demasiado, cocínalos a fuego lento. Tus huevos revueltos quedarán suaves, esponjosos y mantecosos. Si vas a preparar huevos con el lado soleado hacia arriba a fuego alto, las claras se cocinarán mucho antes que la yema. Y saca los huevos de la sartén antes de que estén completamente cocidos. Si se acaban en la sartén, se cocinarán demasiado en el plato.

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21. Cocinar tocino en el horno.

Cocinar tocino en el horno es menos complicado que cocinarlo en una sartén. Es un método más limpio y sencillo, ya que no es necesario pararse frente a una estufa caliente esquivando la grasa que chisporrotea. También puedes cocinar mucho tocino de una vez y quedará más consistente.

22. Llevar la carne a temperatura ambiente.

Si desea que la carne se cocine uniformemente desde los bordes hasta el centro, debe dejarla reposar a temperatura ambiente antes de cocinarla. Esto es especialmente cierto para cortes gruesos de carne como chuletas grandes de cerdo, pavo o bistec.

23. Configuración

Este no es tanto un consejo de cocina sino de precocción. "Mise en place" significa simplemente poner todo en un solo lugar antes de empezar a cocinar. Ser organizado es útil ya que ve claramente lo que tiene y lo que puede necesitar. Es una experiencia menos estresante. A menudo, cuando no estás completamente preparado, te encuentras luchando por conseguir los ingredientes que te perdiste.

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