Camping 101: Cosas que debes saber antes de emprender el camino

Si eres un mochilero veterano o un nómada de vehículos recreativos desde hace mucho tiempo, no sigas leyendo. Este artículo está dirigido a los novatos en acampadas, aquellos que nunca han dormido bajo las estrellas o no han montado una tienda de campaña desde su juventud, pero que están pensando seriamente en pasar la noche en la naturaleza.

Ciertamente no estarás solo. Según el Informe sobre acampadas y hospitalidad al aire libre en América del Norte de 2023 compilado por Kampgrounds of America (KOA), acampar en todas sus formas representa ahora alrededor de un tercio de todos los viajes de ocio en EE. UU. y Canadá.

Aproximadamente 58 millones de hogares acamparon el año pasado (6,4 millones de ellos por primera vez) y gastaron alrededor de 52 mil millones de dólares en ello.

Y si bien se puede pensar que acampar es principalmente para personas mayores, la encuesta también reveló que los Millennials y la Generación Z muestran el mayor nivel de interés entre los posibles nuevos campistas.

No es sólo un fenómeno estadounidense o canadiense. El Australian Financial Review informó que un tercio de los australianos acampan cada año. Los campings alemanes registraron el año pasado más de 40 millones de pernoctaciones. Y según la Encuesta de Turismo de Gran Bretaña, el Reino Unido acumula alrededor de 152 millones de noches de acampada al año.

Suficiente con las estadísticas (no estarán en la prueba) y con el meollo de nuestro curso: los diferentes tipos de campamentos, sus pros y sus contras, y algunos de los mejores lugares para acampar de esa manera.

La forma más popular de pasar la noche en la naturaleza implica el uso de automóviles, camionetas, camionetas o incluso motocicletas.

En su forma más básica, acampar en un automóvil implica empacar una tienda de campaña, un saco de dormir, una silla plegable, una hielera y una estufa de campamento en su vehículo y alojarse en un campamento con acceso para vehículos. Si decide que esto es algo que realmente le gusta, proveedores como REI o Dick's Sport Goods ofrecen una variedad aparentemente infinita de equipos para complementar su equipo básico.

Casi todos los parques y bosques nacionales, y muchos parques estatales y de condado e instalaciones privadas, ofrecen campamentos con acceso para vehículos con baños, agua potable, fogones o fosos y tal vez incluso duchas calientes. Entonces hay muchas opciones.

La desventaja de acampar en automóviles es el hecho de que estos campamentos a menudo están llenos hasta los topes con otros campistas. No hay mucha privacidad, pueden ser ruidosos y posiblemente obstaculizar su búsqueda de comunión con la naturaleza.

El siguiente paso en la cadena alimentaria, acampar en vehículos recreativos, se ha vuelto cada vez más popular porque básicamente puedes llevarlo todo contigo. Una unidad independiente con camas, baño, ducha, nevera, estufa, aire acondicionado y tal vez incluso opciones de entretenimiento.

Si bien acampar en casas rodantes puede parecer un fenómeno reciente, en realidad existe desde hace más de 100 años. En 1910, Pierce-Arrow lanzó el Special Touring Landau, un automóvil para siete pasajeros con inodoro, lavabo abatible, asiento trasero plegable hasta convertirse en cama y teléfono con manivela entre el compartimento del conductor y el de pasajeros.

Desde entonces, el género ha evolucionado hacia todo tipo de cosas, desde casas rodantes de viaje, furgonetas tipo camper y camionetas con carcasa tipo camper hasta autocaravanas equipadas con todo, incluido el fregadero de la cocina. Uno de los destructores de presupuestos más impresionantes es el Marchi Mobile EleMMent Palazzo, un gigante de 45 pies (12 metros) de largo fabricado en Alemania que puedes sacar del estacionamiento por $ 3 millones.

Cómo dormir cómodamente al aire libre, según los expertos

Entre las muchas ventajas de acampar en vehículos recreativos se encuentran que puede detenerse en cualquier lugar, preparar una comida, ducharse inmediatamente después de una caminata sudorosa, no tiene que preocuparse por montar una tienda de campaña y no necesita caminar por un bosque espeluznante. por la noche para ir al baño.

Hablando de baños para vehículos recreativos, esa también es una de las desventajas, especialmente para aquellos que no están familiarizados con las complejidades del uso de una estación de descarga. Otra desventaja es el hecho de que los modelos más baratos pueden hacer mucho calor en verano (especialmente de noche) incluso con el aire acondicionado a tope.

Y para que sean completamente funcionales, requieren “conexiones” del campamento: líneas eléctricas, de agua y de alcantarillado que se conectan directamente al costado del vehículo recreativo. Muchos campamentos cuentan con ese trío sagrado, muchos otros no. Muchos campings ofrecen conexiones parciales, lo que significa que pueden ofrecer electricidad pero no agua ni alcantarillado.

Entre los sitios web que enumeran campamentos para vehículos recreativos y publican calificaciones de usuarios muy útiles se encuentran RVshare/Hipcamp, RV Life y Good Sam.

No se requiere vehículo; solo tus pies y un buen par de botas o zapatos de montaña para llegar al siguiente lugar para pasar la noche. Un viaje de senderismo de varios días es sin duda la forma más inmersiva de experimentar el aire libre.

Aparte de tal vez acampar en un automóvil, requiere el menor gasto y equipo. Todo lo que realmente necesitas (además de calzado resistente) es una mochila, un saco de dormir, una botella de agua, un pequeño botiquín de primeros auxilios, suficiente comida para toda la caminata y una forma de preparar esa comida. Aunque, una vez más, el viaje con mochila básico se puede complementar con muchos accesorios y formas de empaquetar la basura.

Las incursiones de mochilero pueden durar desde dos días (con una sola noche) hasta meses o incluso años. El famoso Sendero de los Apalaches tarda de cinco a siete meses en completarse; ¡El épico Trans Canada Trail de seis a 10 años!

Y se puede hacer prácticamente en cualquier parte del planeta. Algunas de las rutas para mochileros más famosas del mundo se encuentran en la Patagonia, el Himalaya, Sudáfrica y Nueva Zelanda. Europa cuenta con una red de 12 senderos de larga distancia (E-paths) que se extienden desde el Ártico hasta el Mediterráneo.

El término glamping (“campamento glamoroso”) fue acuñado en la década de 1990 para describir lo que los proveedores anunciaron como una nueva forma de pasar la noche al aire libre en tiendas de campaña grandes, permanentes y cómodas con camas adecuadas y otras comodidades modernas.

Lo que realmente estaban haciendo era replicar y cambiar el nombre de los elegantes safaris africanos de las décadas de 1920 y 1930: el estilo de vida al aire libre popularizado por Hemingway, la realeza europea y las estrellas de Hollywood.

Desde tiendas de campaña estilo safari, el glamping se ha expandido a otras opciones como yurtas, tipis, casas en los árboles, minicabañas y caravanas de viaje tanto antiguas como nuevas. El glamping de primer nivel cuenta con baños privados y duchas de agua caliente, y tal vez estufas barrigones para mantenerte caliente por la noche y ventiladores o vaporizadores para aliviar el calor diurno.

Si bien algunos lugares de glamping son independientes, muchos ofrecen tiendas de campaña o salones comunitarios con restaurante, bar y otras instalaciones compartidas. Algunos también ofrecen piscinas, jacuzzis y otras opciones recreativas.

De manera similar a los campamentos para automóviles y vehículos recreativos, ahora existen redes de glamping a nivel nacional en los EE. UU. Autocamp ofrece remolques Airstream de lujo en nueve ubicaciones, desde Cape Cod hasta las secuoyas de California. Under Canvas ha creado campamentos de glamping en una docena de lugares, incluidos el Gran Cañón, la isla Mount Desert de Maine y Black Hills.

Esto es acampar en un automóvil o una casa rodante con un toque especial. El Servicio Forestal y la Oficina de Gestión de Tierras de EE. UU. han reservado áreas para acampar libremente en bosques nacionales, pastizales nacionales y tierras administradas por BLM.

Recalquemos eso nuevamente: acampar GRATIS. En lugares que suelen ser tan espectaculares como los parques nacionales o estatales cercanos.

No hay instalaciones ni comodidades de ningún tipo. Necesitas traer todo contigo. Y no dejes rastro, lo que significa llevarte todo (especialmente tu basura). Normalmente hay un límite de 14 días. Y puede haber restricciones contra incendios.

Sitios web como Campendium (www.campendium.com) y Free Campsites (https://freecampsites.net) ofrecen útiles herramientas en línea para encontrar campamentos dispersos en varios estados.

Padres mochileros que educan a sus hijos en casa

Si bien esto implica poseer o alquilar una embarcación o utilizar un ferry o un servicio de taxi acuático para llegar al lugar donde pasar la noche, acampar en canoa, kayak, balsa o bote ofrece una aventura de escapada similar a la de viajar con mochila.

Los remeros y navegantes experimentados suelen preferir acampar solos a lo largo de una costa apartada. Pero muchos proveedores de aventuras o naturaleza ofrecen viajes guiados que pueden durar desde un par de días hasta dos o tres semanas.

Con un barco a veces puedes acampar en lugares a los que ni siquiera los mochileros pueden llegar. Como el Cañón de Santa Elena a lo largo del Río Grande en el Parque Nacional Big Bend o el espectacular Fiordo McCarty en el Parque Nacional de los Fiordos Kenai de Alaska.

Joe Yogerst es el autor de “50 estados, 500 campamentos” y “100 parques, 5000 ideas” de National Geographic.