Clark pregunta: ¿Cómo se puede ayudar a alguien que se encuentra sin hogar en el condado de Clark?

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La gente pasa junto a residentes sin hogar todos los días en el condado de Clark, donde al menos 672 personas viven afuera, según el recuento puntual del condado en 2023.

Para algunos, es el primer día que se quedan sin hogar. Otros han luchado por encontrar una vivienda estable durante años. Un lector utilizó la función Clark Asks de The Columbian para descubrir cómo pueden ayudar a las personas que ven que viven afuera a conectarse a los servicios.

Los líderes de las organizaciones locales de personas sin hogar dicen que hay muchas maneras de ayudar, incluso si es simplemente dándoles una sonrisa a las personas desamparadas con las que se cruzan en la calle.

Si alguien necesita refugio, la línea directa de vivienda del Council for the Homeless al 360-695-9677 brinda orientación sobre refugio y asistencia de vivienda disponibles en el condado.

La guía de recursos del Council for the Homeless, que se encuentra en su sitio web, tiene números de teléfono, direcciones, horarios de atención, enlaces a sitios web y servicios para muchos recursos que una persona sin hogar podría necesitar. Estos incluyen recursos relacionados con vivienda, higiene, alimentación, embarazo, cuidado de mascotas, transporte, empleo y salud.

El Banco de Alimentos del Condado de Clark tiene un mapa de recursos alimentarios gratuitos. Alguien podría escribir la ubicación de la persona y darle la dirección del lugar más cercano donde podría encontrar comida gratis, ya sea una despensa de alimentos o un lugar donde pueda conseguir comidas calientes.

En el centro de Vancouver, la gente puede ir a FISH, 906 Harney St. Ofrece almuerzos diarios de 10 am a 2 pm, y la gente puede comprar artículos perecederos una vez a la semana. Una vez al mes, la gente puede comprar artículos no perecederos en su despensa. No se necesita identificación ni comprobante de ingresos.

Se sirven comidas calientes en muchos refugios locales, incluido Share House, 1115 W. 13th St. en Vancouver y Angels of God Meals en Living Hope Church, 2533 NE Andresen Road en Vancouver.

Puede resultar difícil para las personas que viven al aire libre mantener su higiene, pero hay varios lugares donde las personas pueden ducharse gratis en el condado.

Food with Friends a menudo organiza duchas gratuitas en el Live Love Center, 2711 NE Andresen Road en Vancouver. Consulte la página de Facebook de Food with Friend para ver cuándo serán los próximos horarios disponibles.

Para los residentes de Camas y Washougal, el Ejército de Salvación de Camas/Washougal, 1612 I St. en Washougal, tiene un centro de higiene donde las personas pueden ducharse, recibir artículos de tocador y ropa nueva.

Friends of the Carpenter cuenta con duchas y lavandería. Laundry Love in Woodland permite a las personas lavar la ropa gratis un día al mes en su ubicación en 629 Goerig St.

Las personas sin dirección pueden acceder a los servicios de correo de 11 am a 2 pm de lunes a sábado en Outsiders Inn, 1309 Franklin St. en el centro de Vancouver, debajo de la iglesia luterana St. Paul.

Si alguien está atravesando una crisis de salud mental o por uso de sustancias, puede comunicarse con el equipo móvil de Columbia River Mental Health de 8 am a 4 pm de lunes a viernes al 360-597-7900.

Alguien también puede comunicarse con los equipos móviles de salud mental llamando a la línea de Conexiones de Crisis, disponible las 24 horas, los 7 días de la semana, al 800-626-8137.

Las necesidades de la gente en la calle pueden cambiar con el clima. Durante los meses calurosos, tener una botella de agua adicional o protector solar puede ser útil para las personas que viven en el calor. Calentadores de manos, bálsamo labial o un par de guantes extra son recursos que las personas que viven al aire libre suelen necesitar en invierno.

Los funcionarios sugieren cada vez más que la gente lleve consigo Narcan, un medicamento que puede revertir una sobredosis. Las máquinas expendedoras gratuitas de Narcan están ubicadas en Recovery Cafe, XChange Recovery y Recovery Resource Center. El medicamento también se puede comprar en una farmacia.

Renee Stevens, directora ejecutiva de Open House Ministries, dijo que simplemente escuchar a las personas que viven afuera o sonreírles puede ayudar a alguien.

“Tal vez no todo el mundo tenga recursos para poder decir: 'Oye, ve aquí, ve allá', pero todos pueden sonreír”, dijo.

Un estudio de la Fundación Nacional de Salud muestra que a menudo las personas que viven al aire libre se sienten invisibles, pero siempre están en exhibición. Hacer contacto visual, saludar a una persona que vive afuera puede reafirmar su humanidad.

Jamie Spinelli, coordinador de respuesta a las personas sin hogar de la ciudad de Vancouver, dijo que no se debe subestimar el valor de ser amable y paciente con las personas, especialmente con las que se encuentran sin hogar.

Spinelli dijo que a menudo se pasa por alto tomarse el tiempo para saludar a una persona que vive afuera o tener una pequeña charla.

"Lo que normalmente significa muy poco para el resto de nosotros, en realidad significa mucho para la gente que vive fuera", dijo Spinelli. “La gente necesita conectarse con otras personas, es una necesidad humana. Y eso no es diferente para la gente de afuera”.

Esta historia fue posible gracias aPeriodismo financiado por la comunidad , un proyecto de The Columbian y Local Media Foundation. Los principales donantes incluyen Ed and Dollie Lynch Fund, Patricia, David y Jacob Nierenberg, Connie y Lee Kearney, Steve y Jan Oliva, The Cowlitz Tribal Foundation y Mason E. Nolan Charitable Fund. The Columbian controla todo el contenido. Para obtener más información, visite columbian.com/cfj.