¿Qué hace que el chiste 'Hot Pockets' de Jim Gaffigan sea tan genial?

La primera vez que vi a Jim Gaffigan actuar en 2013 en la Upright Citizens Brigade de Los Ángeles para cien jóvenes flacos de veintitantos años. Era diez años mayor que cualquier otra persona en el cartel y vestía una camiseta de color amarillo canario brillante que, caritativamente, podría describir como demasiado ajustada. Me preocupaba que el público pudiera rechazar a un cómico de padres conocido por trabajar “limpio”, pero Gaffigan estaba listo. Las primeras palabras que salieron de su boca fueron la impresión de que un miembro del público escéptico reaccionaba ante su entrada. "Mira esa camisa", susurró, ganándose una carcajada. “Está tratando de parecer joven”, añadió por otro, y luego fue a la yugular (“Está gordo”) entre aplausos. No sólo se había ganado a la multitud en menos de un minuto, sino que ya estaba matando y ni siquiera había hablado como "él mismo".

Pocos fragmentos han llegado a una audiencia más amplia que “Hot Pockets” de Gaffigan. Contiene todo lo que hace grande al comediante. Son cuatro minutos y 30 segundos sobre un tema. Tiene menos de 600 palabras y está repleto de actuaciones y cambios de personajes. Provoca tantas risas que, a dos tercios del camino, Gaffigan esencialmente está actuando durante una pausa de aplausos. El fragmento, la pista 17 de su álbum de 2006, Beyond the Pale, es un éxito de stand-up, con 7,8 millones de visitas actualmente en YouTube. Pero para poner eso en perspectiva, “SexyBack” de Justin Timberlake del mismo año tiene más de 279 millones de visitas. Si bien los fanáticos de la comedia incondicional pueden recitar “Hot Pockets” de memoria, la mayoría de la gente nunca la ha escuchado. Antes de seguir leyendo, disfrute de la parte que catapultó a Gaffigan desde el Vic Theatre de Chicago, donde se grabó al United Center de esa misma ciudad en 2023.

Gaffigan comienza “Hot Pockets” confesando que se comió un Hot Pocket y se sintió fatal. A nadie le gusta que lo sermoneen por sus malas decisiones, pero al presentarse como una víctima del calzone/pastel de mano congelado, Gaffigan asegura a su audiencia que su diatriba proviene de un lugar de empatía. Simplemente mencionar el nombre del producto genera un prolongado aplauso, lo que indica que muchos en la multitud han estado allí con él.

Como la mayor parte del trabajo de Gaffigan, “Hot Pockets” no contiene “palabras groseras”. Si bien un cómic limpio puede tener material que funciona en más lugares y acceso a audiencias que los "cómics sucios" no tienen, un estigma acompaña a la idea de trabajar "limpio" en las mentes de algunos de los fanáticos más dedicados del stand-up. Existe el sentimiento de que la comedia siempre debe contener la posibilidad de anarquía y transgresión, y que un cómico que elimina las malas palabras de su caja de herramientas porque podrían ofender a alguien es como una banda de metal que elige no tocar por encima de cierto nivel de decibeles. Habiendo optado por no utilizar palabras tabú, Gaffigan debe encontrar algo más para reemplazar su poder transgresor en su material.

Su primera solución es volverse malo. Dice que la etiqueta de advertencia de Hot Pockets debería decir: “Espero que estés borracho o yendo a casa en busca de un remolque, campesino. Disfruten del próximo evento de NASCAR”. Esta hostilidad le da algo de fuerza al chiste a pesar de la falta de malas palabras. El precio posiblemente esté enojando a los fanáticos de NASCAR, pero Gaffigan tiene un truco para eso: el mismo que usó con los hipsters de UCB en 2013. “Me gusta NASCAR. Es un imbécil”, dice Gaffigan con su voz de “miembro de la audiencia molesto”, ganándose a los detractores mostrándoles que son “vistos”. Dos segundos después, vuelve a hacerlo sin haber perdido a nadie.

Se ríe nueve veces en sus primeros 40 segundos y luego comienza a “hacer correr” a la multitud, una técnica en la que, en lugar de dejar que la risa del público se apague para que estén listos para su próximo chiste, un comediante comienza la siguiente configuración en medio de su risa. , sin darles tiempo para pensar. Gaffigan interrumpe cinco risas para llegar a lo que se convertirá en el mantra del fragmento: cantar el jingle “Hot Pocket” en un gorjeo desafinado, entrecortado y agudo. Luego levanta el pie del acelerador y deja que el público lo saque todo. Lo recompensan con nueve segundos de aplausos al minuto.

Después de observar que nunca se ven Hot Pockets en los menús de los restaurantes, Gaffigan realiza un diálogo entre un camarero y un cliente que se comportan según una lógica absurda e invertida. El camarero entrega una lista de aspectos negativos y el cliente se emociona más con cada nuevo detalle horripilante. Más tarde, Gaffigan ganaría elogios por su actuación, pero aquí ya está retratando emociones precisas y fácilmente reconocibles, capturando perfectamente la naturaleza artificial de la dinámica camarero-cliente. Le da a cada hablante su propio lenguaje corporal, cambiando entre ellos con un simple cambio de dirección de la cabeza. Cuando el cliente anuncia que "tendrá el Hot Pocket!" Con convicción engreída, la actuación de Gaffigan equivale a los mejores personajes de bocetos de Will Ferrell. Cuando la audiencia comienza a rugir, Gaffigan los “hace correr” nuevamente, ignorando los aplausos que se acumulan en el minuto 1:40 para soltar remate tras remate hasta que el tiempo entre risas pasa de dos segundos a uno hasta una pausa de aplausos indistinguible que Gaffigan interpreta. continúa durante seis segundos después de haber terminado.

Gaffigan interpreta al ejecutivo que lanzó el producto por primera vez. Emplea un nuevo método para generar energía transgresora y al mismo tiempo trabajar de forma limpia mediante el uso de imágenes asquerosas para lograr lo que los insultantes "hillbillies" hicieron antes. El ejecutivo presenta una tarta pop llena de “carne desagradable” en una “manga” que podrías sumergir “en un inodoro”. Más tarde, Gaffigan describe el Hot Pocket vegetariano como para personas que no quieren carne pero sí "diarrea". Este lenguaje mantiene el tono lo suficientemente nervioso como para ser divertido, de la misma manera que los primeros planos de basura y heridas infectadas hicieron que los dibujos animados de Ren y Stimpy parecieran peligrosos y al mismo tiempo “seguros para los niños”.

Gaffigan agrega un ejecutivo publicitario al estilo Phil Hartman, lo que se ganó una gran risa con "No tan bueno como tu 'By Mennen', pero bueno", la forma más económica posible de señalar que el jingle de Hot Pockets se parece mucho al de afeitarse. canción crema. Con sólo unas pocas líneas, Gaffigan retrata a este hombre poderoso como un incompetente y tal vez loco. Piensa que el desconcertado compositor que claramente se lo está inventando sobre la marcha es un genio y, extrañamente, le dice que no esconda sus talentos en una “cesta de fanega”. Dado que hemos elevado a este hombre a un nivel donde es lo suficientemente poderoso como para cubrir el país con pasteles de jamón congelados, la broma realmente es nuestra.

A las 3:03, Gaffigan hace la mímica de seguir las absurdas instrucciones del bolsillo delgado como si no tuviera otra opción. Su retrato silencioso del consumidor moderno derrotado que tira a la basura lo que acaba de comprar porque el envoltorio dice que es un comentario perfecto, al estilo Chaplin, sobre lo impotentes que a menudo nos sentimos. Gaffigan canta alguna versión del jingle 12 veces, cada vez para deleite del público, cambiándolo a "dead pocket", "diarrhea pocket" y "flush pocket" para conservar el elemento sorpresa. Su última parte sobre un Hot Pocket con sabor a “Hot Pocket”, donde dice las palabras “Hot Pocket” cinco veces seguidas, termina con una última interpretación triunfante del jingle. El público de Gaffigan no podría estar más saciado.

Dejando a un lado la escritura y la interpretación, “Hot Pockets” tiene éxito gracias a la observación central que la fundamenta. Las corporaciones seguramente saben cuándo su producto es basura. Algunos productos son tan claramente basura que la explicación más creíble es que es intencional. ¿Qué pasaría si la empresa simplemente saliera y lo dijera? Basado en el entusiasmo con el que nosotros, como sociedad, consumimos Hot Pockets (algo que sabemos por todos nuestros sentidos que es terrible para nosotros), Gaffigan parece sugerir que no haría ninguna diferencia.